輕型起重機是指在一定范圍內垂直提升、水平搬運重物的多動作輕型起重機械。又稱天車、航空起重機、起重機。

輕型起重機的工作類型:指輕型起重機工作繁忙程度和載荷變化程度的參數。

對于輕型起重機來說，工作繁忙程度是指一年總時間內輕型起重機實際運行時數與總時數之比；對于機構來說，是指一年內機構運行時數與總時數之比。在輕型起重機的工作周期中，機構運行時間的百分比稱為機構的負，用JC表示。

負荷變化程度，根據額定起重量設計的輕型起重機在實際運行中，輕型起重機的負荷往往小于額定起重量。這種負荷的變化程度用起重量利用系數k表示。k=輕型起重機年實際起重量的平均值/輕型起重機的額定起重量。

根據輕型起重機的工作繁忙程度和負荷變化程度，輕型起重機的工作類型通常分為輕型、中型、重型和特重型。

輕型起重機的工作類型和起重能力是兩個不同的概念。起重能力大，不一定是重級，起重能力小，也不一定是輕級。例如，水電站使用的輕型起重機的起重能力達到數百噸，但使用機會很少。它只在安裝和修理機組時使用，其余時間停在那里。因此，雖然起重能力很大，但仍屬于輕型起重機。另一個例子是車站貨場使用的輕型起重機。雖然起重能力不大，但工作非常繁忙，屬于重型工作類型。